Après une bonne nuit passée en mer, dans un bateau parfaitement immobile dans une mer d’huile, nous découvrons Mumbai dans la brume. Les français connaissent Bombay, mais en réalité le vrai nom de la ville, qui est connu internationalement est Mumbai, et ce depuis 1995.
Nous allons faire un tour de ville, aller voir les monuments et endroits les plus importants, puis nous avons décidé que cet après-midi sera «relax».
De toute façon dans une ville de 21 millions d’habitants, rester une semaine ne servirai pas à grand chose de plus, et puis nous serons encore là demain toute la journée.
Re et re formalités de sortie du bateau; qu’est-ce qu’ils sont lourds ces indiens! (sans jeu de mots)
Enfin nous voilà descendu du bateau.
Après être passés par les zones commerciales du sud de la ville, les monuments construits durant la période britannique - Chatrapati Shivaji Maharaj Terminus (la gare Victoria), l'université de Bombay, la Cour suprême et le Prince of Wales Muséum, les tours du Silence, nous nous arrêtons au grand lavoir de Dhobi Ghat, encore populaire malgré l'avènement du lave-linge moderne ! C’est un endroit très visité de Bombay, et c’est un choc comme vous le constaterez sur la photo. À la descente du bus, nous sommes accostés par des mendiants, surtout des enfants qui essaient de nous apitoyer pour quelques pièces. Nous plongeons brutalement dans un autre monde.
Direction le musée Mani Bhavan, qui fut la résidence du père de la nation, le mahatma Gandhi, lors de son séjour à Bombay de 1917 à 1934. Cette maison appartenait à l’un de ses amis Shri Revashankar Jhaveri qui l’hébergea durant cette période.
On peut y voir des scènes qui retracent sa vie sous forme de petites statuettes, comme vous pouvez voir sur une photo. Une façon ludique pour apprendre à connaître un des grands personnages de l’histoire mondiale.
Nous nous arrêtons au temple jaïniste Iskon Girgaum, que nous visitons. L’ambiance est à la prière et à la méditation. Nous sommes très bien accueillis, et un bonze nous offre une petite boulette au gout de praliné en guise de bienvenue.
Puis nous passons devant quelques-unes des principales attractions de la ville comme la Bibliothèque asiatique (l'ancien hôtel de ville), Marine Drive, la promenade de bord de mer également connue sous le nom de Collier de la Reine.
Nous visitons ensuite les Jardins suspendus et le parc Kamala Nehru, qui offre une très belle vue sur la ville.
L'excursion se poursuivra alors par la visite de l'église afghane. Dédiée aux soldats britanniques qui tombèrent durant les campagnes de la province du Sind et d'Afghanistan de 1838 et 1843, cette église, également connue sous le nom d'église Saint-Jean, fut construite en 1847. Une imposante structure de basalte surplombée d'une haute flèche de calcaire en impose avec ses grands arcs gothiques et ses beaux vitraux.
Avant de rentrer au port, nous faisons un arrêt photo à la Gateway of India, la porte de l'Inde.
C’est le roi Georges V qui la fit ériger au début du siècle dernier. Depuis elle est devenue le symbole de Bombay.
Quelque chose me dit que nous y retournerons demain...
De retour sur le bateau vers 13 heures 30, nous déjeunons, puis redescendons à terre visiter quelques échoppes.
Ensuite relax, comme je vous l’ai dit.
Chut ! do not disturb !
Le grand lavoir de Dhobi Ghat
Le musée Gandhi
Les figurines du musée Gandhi
Bonzes au temple jaïniste
Pas encore bonzes ces deux là
L'inde c'est souvent ça
La porte de l'Inde
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